Descripción o resumen: Primeiro volume da tetralogia Napolitana A Amiga Genial. «Elena conhece a sua amiga genial na escola, na primeira classe. As duas crianças provêm de famílias relativamente pobres. Lila Cerullo é filha de Fernando Cerullo, sapateiro; o pai de Elena trabalha na câmara municipal, como porteiro. Lila começa por impressionar Elena por ser muito má. É bravia, sagaz, destemida, feroz nas palavras e nos feitos. Para cada acto de violência que lhe é dirigido, Lila tem resposta pronta. Quando Elena atira pedras a grupos de rapazes como reacção, fá‑lo sem grande convicção; Lila faz tudo com total determinação. Ninguém consegue acertar o passo com aquela rapariga terrível e fascinante, e todos têm medo dela. ( ) Nesta bela e delicada história de confluência e reversão, é difícil identificar os momentos em que uma corrente altera o curso. Talvez um deles ocorra quando a professora de Elena, a Mestra Oliviero, lhe diz que ela deve fazer o exame de admissão ao liceu, e que os pais terão de pagar aulas extraordinárias para ela se preparar. Os pais de Elena, depois de alguma resistência, dizem que sim; os de Lila dizem que não. Lila diz a Elena que irá fazer o exame de qualquer modo, e ninguém duvida disso.» James Wood