Descripción o resumen: La jove Bathsheba Everdene hereta una enorme finca rural i decideix fer-se'n càrrec ella mateixa, sense cedir-ne el control a cap home. Bonica com és, ràpidament li surten pretendents: Gabriel Oak, que treballa com a capatàs a les seves ordres; William Boldwood, un granger pròsper (i avorrit) que se n'enamora amb una intensitat imprevisible, i el seductor sergent Francis Troy, expert en les arts de l'espasa i hàbil en les estratègies de l'amor. Com que ella és rica i no li cal preocupar-se de res, Bathsheba tria amb el cor, ignorant que la passió s'apaga i les cendres ho acaben tacant tot. Lluny del brogit del món, apareguda el 1874, va ser el primer gran èxit de Thomas Hardy, que tanmateix va haver d'encaixar dures crítiques pel fet que, en molts sentits, la novel·la era una atac a la sensibilitat dels lectors victorians, que hi van veure, sobretot, una dona forta i independent que de cap manera no estava disposada a sotmetre's a la voluntat d'un home, fos qui fos. D'altra banda, Hardy va obtenir una enorme popularitat a partir de la publicació d'aquesta novel·la, que, sens dubte, és una d'aquelles lectures que deixen empremta: per la modernitat de les contradiccions psicològiques dels personatges, per la bellesa de les descripcions de la vida rural, per l'interès d'una trama que sempre té un gir inesperat...