Descripción o resumen: Thomas Roch, un científic abocat a la follia, que ha descobert una arma definitiva, capaç de destruccions massives com mai abans shavien vist; un guardià anomenat Gaydon que no és guardià, sinó un espia amb bones intencions (i narrador en primera persona de bona part de la novel·la), de nom Simon Hart, que sencarrega de vigilar el científic reclòs en un sanatori; un grup de mercenaris, al servei dun pirata apàtrida que es fa dir comte dArtigas, que rapten per ordre seva el científic i el guardià alhora i els condueixen a una goleta misteriosament veloç. I finalment una illa -tòpic vernià-, que tampoc no és el que sembla, on el comte posa a labast del científic tot el necessari per crear larma total, el Fulgurador Roch. Lliure a linterior duna illa de la qual no pot sortir, el guardià simposa la tasca dimpedir que larma acabi essent operativa, però no ho aconsegueix. Sanuncia una massacre...